全球有超过1500万人在学德语。德语的字义和语法随着时代不断变迁。你知道最长的德语单词有多长？哪个德语字母使用频率最低？一起来看看几个有趣的德语冷知识。
每年的9月26日是欧洲语言日，这一纪念日的目的是为了庆祝欧洲语言的多样性，同时彰显学习外语的价值，例如促进跨文化之间的相互理解。让我们一起来看看有关德语的各种有趣数据。
根据deutschland.de平台的统计，全球各地约有1.3亿人的母语是德语，或是将德语作为第二语言。德国研究专家乌尔里希·阿蒙（Ulrich Ammon）在一份研究中甚至指出，全球曾经学过基础德语的人数大约有2.89亿人。在全球最常被使用的语言排名中，德语位列第11名。德语也是欧盟境内最广泛使用的语言。除了德国外，还有五个欧洲国家将德语作为官方语言，它也是欧盟成立初期的四门官方语言之一。
德国外交部、歌德学院和德国之声合作进行的问卷调查结果显示，2020年约有1540万人在学德语。其中多数德语学习者来自欧洲，但非洲学德语的人数也逐渐后来居上：埃及、象牙海岸、阿尔及利亚的德语学习者总人数近期增加了50%。对学习德语感兴趣的中国人也有增加的趋势。另一方面，美国学德语的人口则萎缩了约15%。
德语最广为人知的奇特之处在于词汇的组合，你可以将无数的名词复合成一个单词，只要词义符合逻辑即可。这种情况在法律文书以及工业术语中尤为常见。
德国最具权威性的词典杜登（Duden）收录了几个长度创纪录的单词：
1.Rinderkennzeichnungsfleischetikettierungsüberwachungsaufgabenübertragungsgesetz 这个长达79个字母的单词，直译成中文意思是“牛肉标签监管任务委托法”。
2.Grundstücksverkehrsgenehmigungszuständigkeitsübertragungsverordnung 由67个字母组成的单字，意思是“地产交易许可责任转让条例”。
3.Straßenentwässerungsinvestitionskostenschuldendienstumlage 这个字要短一点，“只有”58个字母，指的是“道路排水投资成本偿债征收额”。
德语字母与拉丁字母的组成大同小异，都是由"a"开始，以"z"结尾，但最常使用的字母却是"e"。只要观察一下德国人的电脑键盘，就会发现"e"是磨损率最高的按键，它在德语单词中的使用频率约为17.5%。几乎没有一个句子可以略过字母"e"。猜猜最不常被使用的字母是哪一个？答案是"Q"，使用率只有0.02%。德语学习杂志《完美德语》（Deutsch perfekt）针对来自48个国家的德语学习者进行问卷调查，票选出2019年外国人眼中最美的德语单词是Gemütlichkeit，有安逸、舒适之意。第二和第三高票的单词分别是Schmetterling (蝴蝶)和Eichhörnchen（松鼠）。
歌德学院的德语语言委员会曾在2004年时举行过一次大规模的"最美德语单词"竞赛。来自111个国家近2.3万张选票选出了最美的5个德语单词，分别是：
1. Habseligkeiten（财产、家当）
2. Geborgenheit （安全感）
3. lieben（爱、喜欢）
4. Augenblick （瞬间）
5. Rhabarbermarmelade （大黄果酱）
6. 儿童票选出的最喜爱单词则是Libelle (蜻蜓)国学者约翰·克里斯托弗·阿德隆（Johann Christoph Adelung）在19世纪编写出第一本德语字典。他的《高级德语方言语法批判词典》收录近6万词条。1838年由格林兄弟开始编写的《德语词典》历时123年才完成，收录了31万9295个词条。杜登词典则细分为文法、外来语、修辞等不同版本。杜登的《德语正字法》词典收录约14.8万词条，在2020新版词典中，新增了约3000词条，包含了微塑料以及新冠病毒等内容。除了上述的纸版词典外，杜登在90年代后期建立了Dudenkorpus电子数据库，2020年春季累计收录的词条超过1800万条。这还只是"基本"词汇，若加上复合词和生僻字，总数高达56亿条。当然，你并不需要学会所有单词才能掌握德语或是理解德语文学。美国知名作家马克·吐温的一句名言是："以前我不知道永恒是为了什么。后来我明白它是让我们有机会学习德语。"
